Colombon lentokentälle laskeuduttiin yhden aikaan iltapäivällä. Matkaan lähdettiin Dubaista varhain aamulla Emiratesin upouudella Boeing 777 koneella. Täytyy kyllä erikseen mainita, että Finnairin ja Norskin jälkeen kyyti Emiratesilla oli luksusta. Palvelusta ja tarjoilusta puhumattakaan.

Colombon kentällä odotti kuuma ja kostea ilma. Ensimmäisenä hoidettiin maahantulo asiat kuntoon. Visa-Arrivalin sai parin minuutin jonotuksella omalta pikku tiskiltä, 40$/hlö kuukaudeksi. Sitten toiselle tiskille hakemaan henkilötietokortti. Sen täytettyään sai luvan mennä passintarkastuksen. Koko prosessi vei noin 15 minsaa. Siitä taksiin ja 35 km keskustaan.

Reilun 8 tunnin matkaamisen ja muutaman huonosti nukutun yön jälkeen uusi kaupunki tuntui muurahaispesältä. Täällä on tulijaa ja menijää! Colombon jälkeen Dubai ja Muscat ovat kliinisiä, seesteisiä kaupunkeja. Majoituimme Star anise boutique capsules- nimiseen erittäin siistiin kapseli hotelliin. Ystävällinen henkilökunta toivotti väsyneet ja pölyiset matkaajat iloisesti tervetulleeksi. Hotellin sain 12€ yö sisältäen erittäin hyvän aamupalan. 

Vietimme pari yötä Colombossa, josta jatkoimme matkaa bussilla Kandyn pikkukaupunkiin, joka on Sri Lankan entinen pääkaupunki. Tarkoituksena oli ottaa juna alle, mutta kaikki junat olivat loppuunmyytyjä seuraavat kolme vkoa eteenpäin. Täällä kun juna on täysi, niin se on täysi.. Lipun olisi 3. luokkaan saanut, mutta olisi joutunut roikkumaan junan oviaukosta ulkopuolella rinkka selässä 4 h matkan.. Oishan siinä ollut tunnelmaa, mutta kermaperseitä kun ollaan, otettiin bussi. Hintaa kertyi matkalle 2€ hlö.

Kandyyn saavuttiin 3,5h myöhemmin. Matka soljui leppoisasti ilmastoidussa bussissa. Jopa pienet päikkärit sai matkalla otettua. Kandyssä majoituttiin Villa Forest View- nimiseen homestay majataloon, jossa oli vain kaksi huonetta vuokrattavaksi. Aivan uskomattoman hieno ja siisti paikka. Majoitus maksoi 10€ hlö ja oli ehdottomasti jokaisen euron arvoinen. Yksi reissun kohokohdista tähän asti oli päästä majatalon emännän, Indin keittiöön, kokkaamaan paikallista ruokaa ja oppimaan uusia reseptejä! Lisäksi majapaikan aamupala oli kerrassaan mainio. Vielä lähtiessämme Indi teki eväät mukaan junamatkalle Ellaan!

Villa Forest View homestay, Kandy. Majatalon emäntä Indi opettaa paikallisen ruoan valmistusta.

Kandy. Oman majatalon kattoterassilla kelpasi maistella teetä ja katsella auringonlaskua.

Kandy oli eloisa, vilkas kaupunki. Lukuisia erinomaisia ruokapaikkoja sekä kahviloita, joista sai uskomattoman hyvää teetä. Jos sinne eksyy, kannattaa neuvotella ja vuokrata tuk-tuk taksi koko päiväksi ja käydä missä ikinä lystää. Botanical Garden, Herbal and spice garden, Big Buddha, lukuisat temppelit.. Näkemistä ja kokemista riittää useaksi päiväksi levyttelyä ja chillailua unohtamatta. Herbal and Spice gardenissa teki vaikutuksen paikan guru, joka oli opiskellut kasvilääketiedettä 12 vuotta ja oli arvoltaan tohtori. Puheeksi nousi migreeni, josta kärsin nykyään turhankin usein. Sain matkaan eteerisen öljyn, jota hierotaan kerran päivässä keskellä päälakea olevaan akupisteeseen. Kuuri kestää 40 päivää, jonka pitäisi poistaa migreeni loppuelämäksi. Nähtäväksi jää..

Muutaman rennon päivän jälkeen matka jatkui junalla pieneen kylään nimeltään Ella. Se sijaitsee noin 1100 m korkeudessa ja on kuuluisa suurista teeviljelmistään, sekä lukuisista luonnonkauniista kohteistaan. Matkaa Kandysta Ellaan on noin 100 km, mutta se kesti junalla 6,5 h. Liput saatiin ostettua suoraan luukulta yhteishintaan 480 Rup. eli 2,60€. Etukäteen lippuja ei miltään asemalta myyty, koska täällä on paikallisilla lomakausi. Se tarkoitti sitä, että lipun sai ostettua luukulta tunti ennen lähtöä, mikäli oli peruutuslippuja jäljellä. Kaikki junat olivat loppuunmyytyjä tällekin välille aina helmikuun puoliväliin saakka. 

Junamatka oli kokemuksena ainutkertainen. Kandy-Ella väliä ei turhaan kutsuta yhdeksi maailman kauneimmista. Henkeä salpaavat maisemat, kuin satukirjasta. Liput saatiin 2. luokkaan, mutta käytännössä sillä ei ollut mitään merkitystä. Juna oli niin täynnä, että suurin osa matkasta taittui seisten. Eväitä jaettiin niin paikallisten, kuin muidenkin reppureissaajien kesken. Aivan mahtava kokemus.

Ellassa matkaajaa odotti utuinen ja lämmin ilma. Vettä hieman tiputteli, mutta se ei fiilikseen vaikuttanut. Päinvastoin. Viikon oleskelun jälkeen kuuman kosteassa Colombossa ja Kandyssa, piristävä vesisade oli enemmän kuin tervetullut. Lämpötila huiteli kuitenkin 24 asteessa, joten kylmä ei tullut. Ellassa riittää tekemistä ja aktiviteettia.

Little Adam's peak, Nine arch bridge, Ella rock, vesiputoukset, sekä lukuisat teeviljelmät. Skootterin voi vuokrata 8€ vrk hintaan, mutta tiet ovat todella kapeita, soraisia, ruuhkaisia ja liukkaita. Liikenne on kaoottista. Lisäksi korkeuserot ovat valtavat. Thaimaassa ajelu on lastenleikkiä tänne verrattuna.

Vaelluskohteista Ella Rock on haastavin. Matka huipulle ottaa n. 3 h suuntaansa. Reittejä ei ole merkitty, joten kannattaa palkata pikkurahalla paikallinen opas mukaan. Moni turisti on eksynyt harhailemaan vuorille. Kannattaa myös ottaa reilusti syötävää ja nestettä mukaan.

Täpötäysi juna matkalla Ellaan, Sri Lanka. Junamatka välillä Kandy-Ella on yksi maailman kauneimmista.

Sri Lanka, Ella. Omalta patiolta oli komeat maisemat. Taustalla Ella Rock

Kandy, Herbal and spice garden.

Kandy, Royal Botanical Garden. Satoja vuosia vanhojen puiden varjossa oli mukava istuskella.

Little Adam's peak oli helppo ja miellyttävä. Huipulla olisi odottanut uskomaton näkymä, mutta meitä odotti aavemaisen tiheä sumu. Ilma oli raikas ja kostea. Kuvia ei tarvinnut siis ottaa sieltä, mutta niitähän on netti pullollaan.

Nine arch bridge oli pienen matkan päässä Little Adam's peak:ta, joten poikkesimme sinne samalla reissulla. Rakennustyöt päättyivät paikallisen asukkaan mukaan 1921, silta oli kyllä hieno ja kauniisti vanhentunut. Se on edelleen käytössä ja useita junia puksuttelee siitä päivittäin.

Täällä etäisyydet näyttävät kartalla lyhyiltä, mutta matkaa kertyy helposti mutkaisia ja mäkisiä teitä tallatessa kilometreittäin. Maisemat ovat täällä uskomattoman kauniit ja vehreät. Majoituimme jälleen paikallisen perheen kotiin, josta oli huikeat näkymät suoraan Ella Rockin huipulle. Paikallinen ruoka oli todella herkullista ja edullista. Myös hieman kalliimpaa ja länsimaisempaa oli tarjolla.

Huomenna matka jatkuu etelärannikolle paikallisbussilla Mirissan pieneen rantakylään. Luvassa on riippumattoa, hiekkaarantaa, uimista ja ennenkaikkea levyttelyä!

Ella. Teeviljelmiä katsastamassa. Ilma oli utuinen ja lämmin.